Этот фундаментальный труд создан знаменитым российским ученым, профессором военной истории и стратегии академии Генерального штаба генерал-лейтенантом Модестом Ивановичем Богдановичем. Книга охватывает не только собственно период Отечественной войны 1812 г., но и рассказывает о первых войнах Александра I с Наполеоном и о подготовке обеих сторон к большой войне. Труд Богдановича отличает большая достоверность: события, состав войск, подвиги, герои войны — все это описывается очень тщательно и достоверно. Подробно раскрывается история народной войны против Наполеона: рассказывается о подвигах партизан, об отдельных героях партизанской войны, о верности русского народа своему Отечеству в годину испытаний. При написании своего труда автор располагал практически неограниченным числом источников, ведь перед ним были открыты все государственные архивы, даже самые секретные; привлек он и многочисленные воспоминания участников военных действий, причем учитывал показания представителей обеих сторон конфликта, что было важно для общей объективности исследования. Этот труд в 1863 г. был удостоен полной Демидовской премии Императорской академии наук, которая считалась самой почетной неправительственной наградой России середины XIX в.
Современное издание богато иллюстрировано редкими иллюстративными материалами; картами, подготовленными специально для этого издания; снабжено примечаниями и комментариями, а также подробным именным указателем.
